Всего 95 лет прошло с того времени, как слово «робот» было придумано чешским писателем-фантастом Карелом Чапеком, а эти удивительные машины уже трудятся на заводах, обезвреживают мины, помогают ухаживать за людьми в больницах и постоянно развиваются. При этом, если до недавнего времени прогресс наблюдался в основном у промышленных роботов, то за последние 2-3 года резкий скачок совершила именно домашняя робототехника. Эксперты из Южной Кореи даже завили, что совсем скоро, уже в 2016 году, бытовой робот будет в каждом доме.
Что такое домашние роботы?
Домашние роботы — это роботы, предназначенные для использования человеком в быту и призванные частично взять на себя его рутинные обязанности. Их класс достаточно разнообразен, однако условно его можно разделить на несколько основных видов:
Роботы-пылесосы. Самый известный и распространённый в настоящее время тип.
Роботы-помощники для больных людей. К ним относятся роботы, имеющие вид животных или детей, с которыми человек может разговаривать и обниматься, и роботы, помогающие пациенту следить за своим режимом приёма лекарств.
Роботы-помощники для пожилых людей. Такой тип роботов особенно широко используется в Японии. Они информируют опекаемого человека о времени приёма лекарств и пищи, собирает информацию о его здоровье, а также позволяют удалённо общаться с врачом.
Многофункциональные роботы-ассистенты. Другой широко распространённый тип домашних роботов, который в настоящее время завоёвывает всё большую и большую популярность. Можно сказать, что именно про них говорят эксперты, когда прогнозируют появление бытовых роботов в каждом доме. Многие компании делают ставку на скорой их востребованности и начинают заниматься активными разработками уже сегодня (стоит хотя бы отметить, какое большое внимание уделяется дизайну этих роботов). Неполный перечень функций стандартного робота-ассистента: сообщать человеку о запланированных делах и приходе электронной почты, заказывать билеты, делать фотографии, выступать в роли веб-камеры, рассказывать смешные истории или сказки. Роботы-ассистенты также в состоянии выполнять роль охранных систем, реагируя на шум, фотографируя подозрительное место и посылая этот снимок по электронной почте. Как правило, такие роботы пока не могут самостоятельно перемещаться, что является их существенным недостатком.
Отдельно следует выделить домашних роботов, предназначенных только для выполнения узких задач, например, робот-газонкосильщик, робот-официант, робот — кошачий туалет.
Бытовые роботы имеют несколько схожих черт. Большинство из них выглядят как упрощённый человек или животное, при этом дизайн достаточно футуристичен. Неплохо работают функции распознавания голоса своего владельца, а также считывания по лицу его эмоций. Многие движущиеся роботы сами заряжают свой аккумулятор и успешно обходят препятствия, хотя подниматься по лестнице или преодолевать высокие пороги пока не могут.
Самые известные бытовые роботы
Wakamaru – японский домашний робот-помощник для пожилых людей, начал продаваться в 2005 году и стоил $14000. Является антропоморфным, а его функциональность, по сегодняшним временам, весьма ограниченна. Он может определять лица, отвечать на некоторые фразы, а также сопровождать человека, показывая ему путь.
TOPIO Dio — вьетнамский человекоподобный робот-официант, созданный в 2010 году. Управляется удалённым оператором с помощью Wi-Fi, хотя, по заявлению создателей, может передвигаться и самостоятельно, при этом эффективно обходя препятствия.
Sony AIBO – робо-собака, относящаяся к классу развлекательных домашних роботов. Появилась в Японии ещё в 1999, однако была снята с производства в 2005 из-за конкуренции с продуктами компании WowWee. В какой-то мере её можно назвать и роботом-психотерапевтом, поскольку создавалась она во многом для скрашивания одинокой жизни людей (слово Aibo переводиться с японского как «любовь», «товарищ»). Наработки в области искусственного интеллекта, применяющегося в AIBO, сейчас используются в бытовой технике фирмы Sony.
Настоящее и будущее домашних роботов
Насколько важным является факт появления домашних роботов? По мнению официальной науки, человек — это единственный представитель животного мира, способный на сложную творческую работу. Однако необходимость в рутинных делах отнимает у людей много времени. Роботы же призваны взять на себя эту монотонную работу (уборка, стрижка газонов, проверка электронной почты, напоминание о приёме таблеток). В результате, у людей должно освободиться много времени для творчества.
Успех бытовых роботов в настоящее время объясняется многими факторами. Во-первых — это удешевление компонентов для робототехники, таких как микроконтроллеры, датчики, сервоприводы. Во-вторых, появление удобных сред разработки для написания специализированного программного обеспечения. Всё это приводит к приемлемой стоимости домашних роботов для людей, работающих в сфере IT, которые являются их основными покупатели. Многие из этих специалистов выросли на фантастических фильмах, мультфильмах и книгах, и имеют романтическое представление о роботах, поэтому, покупая подобное устройство, они как бы прикасаются к будущему.
У роботов-ассистентов есть и ещё одна причина популярности. Они позволяют человеку чувствовать себя не одиноким, при этом не имея недостатков людей, таких как, излишняя навязчивость или склонность к критике.
Ситуация с домашними роботами сейчас во-многом напоминает ситуацию с первыми персональными компьютерами. В начале своего развития они также представляли интерес или для «повёрнутых» на технике гиков, или для богатых людей, которые воспринимали их в роли дорогих игрушек, большинство же людей к ним относилось с недоверием. Возможности персональных компьютеров, также, как и современных роботов, тогда были сильно ограничены, однако это не помещало им со временем приобретать всё новые и новые функции.
Можно предположить, что подобный успех ждёт и домашних роботов. Так, рынок домашних роботов увеличивался каждый год на 15-20% и к 2015 году составил около $18 млрд. Большинство экспертов предсказывает радужное будущее индустрии бытовой робототехники в целом, однако делает акцент на том, что отдельно взятые компании на этом пути потерпят неудачи и разорятся. Крупные IT-игроки уже начали инвестировать в робототехнические проекты. Например, сооснователь компания Mail.Ru Group Дмитрий Гришин в 2013 году провёл конкурс на лучшие стартапы в области персональной робототехники, которым было оказано финансирование, при этом общий размер инвестиций составлял $25 млн.
Часть из этих средств пойдёт компании Sphero, выпускающей роботы-игрушки сферической и циллиндрической формы. В сентябре 2015 года она просто «взорвала»
рынок своим проектом Sphero BB-8 - уменьшенной копией дроида из нового фильма по вселенной «Звёздных войн». Робот сохраняет равновесие с помощью гироскопов, а удержание его «головы» происходит за счёт магнитов. Управляется эта милая игрушка со смартфонов с операционными системами iOS или Android.
Получит финансирование от Дмитрия Гришина и компания Double Robotics, которая занимается проектом робота телеприсутствия Double. Выглядит робот не очень впечатляюще - двухколёсная платформа, к которой с помощью штатива переменной длины прикреплён iPad. Однако возможности Double очень широки - от проведения удалённых совещаний и дистанционного обучения, до виртуально посещения выставок и связи находящихся в разных концах мира членов семьи.
Существуют, однако, и стартапы, которые ещё только ищут финансирование. Например, созданный киевским студентом Антоном Головченко экзоскелет UniExo для парализованных людей. К работе над этим проектом молодого изобретателя подтолкнула проблема, случившаяся с его бабушкой - у неё отнялась рука. Тогда Антон решил изготовить экзоскелет, способный помочь её и людям с такими же проблемами. В результате получилось устройство, которое управляется тактильными датчиками или специальным нейрологическим шлемом, легко одевается и снимается, а также может подстраиваться под конкретного человека. Несмотря на большое количество наград, полученных UniExo, вопрос о финансировании пока остаётся открытым.
А вот молодая китайская компания Dobot не стала ждать финансовых вливаний от крупного инвестора в свой стартап по производству бытовых манипуляторов, а запустила сбор средств на площадке Kikstrter (https://www.kickstarter.com). По заявлениям создателей, роботизированная «рука», являющаяся уменьшенным аналогом сложных промышленных манипуляторов, сможет приготовить бутерброд, использовать смартфон и даже произвести выжигание на дощечке.
Домашние роботы активно входят в нашу жизнь. Они многофункциональны, относительно дёшевы и обладают приятным внешним видом, а их возможности постоянно растут. Очень скоро они будут оказывать реальную помощь людям в выполнении рутинных дел. То, что бытовые роботы изменят нашу жизнь, сомнению не подлежит, главным является вопрос, насколько они её изменят. Поэтому нужно быть готовым к формату новой жизни уже сейчас.
